Educando a la Distancia

La formación docente en entornos virtuales

Así como las tecnologías han introducido cambios en la sociedad lo han hecho en la educación. Ya hemos señalado que de un aprendizaje centrado en el profesor, paradigma de la sociedad industrial, vamos hacia un paradigma centrado en el aprendizaje del estudiante, propio de la sociedad del conocimiento. Los estudiantes de esta sociedad del siglo XXI tienen que moverse en un entorno rico en información, tienen que desarrollar dos nuevas competencias, adicionales a las clásica de conocer, hacer y ser, deben aprender a buscar la información y a saber aplicar o transformar esa información para resolver problemas.

Este nuevo paradigma cambia el rol del docente y del estudiante. El docente será más faciltador, propiciará las condiciones para el aprendizaje y el estudiante será más autónomo y responsable de su aprendizaje. Las TIC constituyen una herramienta poderosa para impulsar estos cambios.

Las nuevas formas de concebir el proceso de aprendizaje y el cambio hacia un aprendizaje centrado en el alumno, se han basado en investigaciones sobre el aprendizaje cognitivo y la convergencia de diversas teorías acerca de la naturaleza y el contexto del aprendizaje. Algunas de las teorías más prominentes son: la teoría sociocultural (basada en las intersubjetividades y la Zona de Desarrollo Próximo de Vygotsky), la teoría constructivista, el aprendizaje auto-regulado, la cognición situada, el aprendizaje cognitivo, el aprendizaje basado en la resolución de problemas (del Grupo de Cognición y Tecnología de Vanderbilt, CTGV), la teoría de la flexibilidad cognitiva (Spiro et al., 1988) y la cognición distribuida (Salomon et al., 1993), (UNESO, 2004).

A estas teorías se incorpora la teoría de la conectividad creada por George Siemens y ampliada por Stephen Downes. Esta teoría trata de describir como se produce el aprendizaje en Internet y las redes sociales. La idea clave según Posada (2012),  consiste en que el aprendizaje es un proceso de formación de redes que tiene como agente principal al propio individuo. Los nodos que utiliza para crear esa red son entidades externas: personas, organizaciones, bibliotecas, sitios web, blogs, wikis, libros, revistas, bases de datos, etc. El acto de aprender consiste en crear una red externa donde los nodos se conectan para dar forma a una compleja fuente de conocimiento. Estas redes también se pueden percibir como estructuras internas de nuestra mente donde se conectan conocimientos.

La formación del docente en ambientes virtuales requiere de competencias digitales, tales como conocimientos de ofimática para crear,modificar, organizar, imprimir etc. archivos, entre las aplicaciones para realizar esta funciones se tiene procesadores de texto, hojas de cáculo, bases de datos. Competencias digitales para buscar, seleccionar, ordenar, almacenar, compartir información de Internet, existen actualemente harramientas de software libre para realizar estas actividades, buscadores como Google, para almacenar y compartir como Google Docs, DropBox.  Elaboración de contenidos didácticos multimedia, existen aplicaciones de software libre para estos fines como eXelearning, Jclic, entre muchas que se pueden conseguir en Internet.

Otro aspecto fundamental en la formación docente en abientes virtuales es la mediación virtual, como hemos señalado los roles del docente y del estudiante en estos ambientes cambia, se pasa de una enseñanzada donde el profesor es el poseedor de los conocimientos que los entrega al estudiante en la clase a un docente que es facilitador, que planifica el aprendizaje del estudiante y ayuda al estudiante en su proceso de aprendizaje mediante un proceso de mediación.

Los currículos por competencias es el nuevo enfoque que unido a la incorporación de las TIC caracteriza la educación superior. Este enfoque apunta hacer el aprendizaje haciendo, a demostrar conocimientos, habilidades y actitudes en la resolución de problemas. Unido a estas tres competencias como ya habíamos mencionado la existencia de las TIC han creado dos nuevas competencia:s  buscar información y aplicar esta información en la solución de problemas y en la generación de nuevos conocimientos.

Impulso de políticas de formación docente para la educación virtual

La formación del personal docente debe ser una política continua y esencial para las instituciones universitarias, así lo plantea Silvio (2000) en su libro “La Virtualización de la Universidad”, es necesario mejorar la competencia del docente universitario, para ello se requiere una asociación estrecha que permita a todos los intervinientes aportar los avances significativos en la Educación Superior, según Tϋnnermann (2008) en su publicación “La educación superior en América Latina y el Caribe: diez años después de la Conferencia Mundial de 1998”, agrega que la formación docente de los profesores en el uso de las TIC como herramienta para su trabajo investigativo, docente y de extensión, representa un esfuerzo constante por parte de las instituciones de educación superior, esto incluye la fortaleza del nuevo rol que asume el docente en los procesos educativos mediados por  las TIC, sin embargo se deben palpar cambios cualitativos hacia una educación virtual a fin de lograr los resultados esperados, siendo esta una de las sugerencias para la utilización de las TIC en la educación superior, Tϋnnermann agrega que en la región se carece de verdaderas instituciones de educación virtual, no obstante, en una revisión en Internet se encuentra información de universidades con modalidades de educación virtual y a distancia en varios países como Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,Colombia, incluso Venezuela entre otros, la UNESCO en la Conferencia Mundial Superior 2009  Las Nuevas Dinámicas de la Educación Superior y de la Investigación para el Cambio Social y el Desarrollo, plantea la necesidad de inversión de las instituciones de educación superior para la formación de académicos y personal a fin de lograr cumplir las nuevas funciones en el marco de sistemas de enseñanza y aprendizaje en continua evolución.

Países como Brasil y México destinan cerca del 4% del Producto Interno Bruto para el gasto público en Educación según el Banco Mundial, se debe impulsar que las instituciones de educación superior y los gobiernos trabajen en conjunto para intercambiar información, desarrollar políticas educativas y de formación, además fortalecer la infraestructura para garantizar el acceso y la aplicación de las TIC para la enseñanza y el aprendizaje.

El siguiente video presenta un histórico interesante sobre la inversión de varios países en tecnología y educación, en ellos se mencionan varios países del mundo incluyendo a Brasil como un modelo a seguir en torno a la implementación de políticas que impulsaron el desarrollo científico en universidades, también Chile figura como el país de mayor innovación en Latinoamérica con políticas propias para su desarrollo.

Domenico Deciderio